Scotch, операционная система на базе искусственного интеллекта, разработанная специально для владельцев винных магазинов, привлекла 20 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии A, сообщает компания исключительно Crunchbase News.
Действуя как программная экосистема «все в одном», Scotch предоставляет розничным продавцам алкоголя оборудование для точек продаж, специализированное программное обеспечение, платежную обработку и набор средств для бэк-офиса, позволяющий управлять сложностями регулирования на уровне каждого штата. Клиенты варьируются от небольших магазинов с одним кассовым аппаратом до крупных сетей, насчитывающих более десяти кассовых линий.
VMG Partners возглавила раунд серии A для Scotch, в котором также приняли участие First Round Capital, Lerer Hippeau и Toba Capital. Приток капитала последовал за периодом бурного роста: стартап из Денвера сообщил о росте более чем на 500% в годовом выражении и превысил 1 миллиард долларов в объеме обработанных платежей.
Джейк Боллинг заявил, что это финансирование является «значительным шагом вперед» по сравнению с предыдущим раундом Seed в размере 10 миллионов долларов, который был привлечен в сентябре 2024 года под руководством First Round Capital.
Рынок старой школы
Джейк Боллинг, генеральный директор и основатель Scotch. (Фото предоставлено)
Официально зарегистрированная в январе 2024 года, Scotch возникла из уникальной отраслевой проблемы, с которой столкнулись Боллинг и CRO Кевин Ходжес во время их предыдущего проекта Skupos. Компания по программному обеспечению для магазинов удобства, которая обслуживала 15 000 магазинов по всей территории США, привлекла внимание таких крупных производителей потребительских товаров, как The Coca-Cola Co., PepsiCo и владелец Budweiser Anheuser-Busch InBev.
«Budweiser в той или иной форме пытался убедить нас не только продолжать развивать наш бизнес в сфере магазинов удобства, но и выйти на рынок винных магазинов», — сказал Боллинг в интервью Crunchbase News.
PDI Technologies в августе 2023 года команда вернулась к этой концепции.
Toast — с которыми основатели часто делились стратегическими заметками в середине 2010-х годов — они осознали потенциал повторить этот успех на узкоспециализированном и дифференцированном розничном рынке.
Дэн Чэнь, бывший главный архитектор Drizly (приобретена компанией Uber более чем за 1 миллиард долларов), занимает должность технического директора Scotch.
Стратегия «бизнес в коробке»
Бизнес-модель платформы масштабируется прямо пропорционально торговцу, обеспечивая доход через гибридный подход: сборы за SaaS, взимаемые за каждое устройство ежемесячно; монетизация финтех-сервисов, то есть сбор стандартных комиссий за обработку платежей и продажу оборудования, предоставляющего современные терминалы для работы инфраструктуры.
Clover, Scotch позиционирует себя как единственный игрок, способный справиться с серьезными операционными и нормативными сложностями, характерными для розничной торговли алкоголем.
Искоренение «трудоемкости» с помощью ИИ
При наличии ассортимента от 2 000 до 12 000 различных продуктов в каждом магазине ручное управление запасами и поставщиками может привести к ошибкам в заказах и замораживанию оборотного капитала, отметил Боллинг.
Scotch заявляет, что отличается тем, что встраивает искусственный интеллект непосредственно в эти рабочие процессы бэк-офиса. Платформа использует ИИ для устранения административных сложностей; компания утверждает, что ее решение позволяет владельцам бизнеса экономить более одного дня работы в неделю. Кроме того, это помогает им сэкономить деньги, предоставляя, например, более точную картину запасов, по словам Боллинга.
«Мы действительно сосредоточили наши ИИ-процессы на „трудоемких“ аспектах ведения такого бизнеса», — сказал Боллинг. «Некоторые из наших клиентов — сомелье, которые открыли магазины, потому что они увлечены идеей служить своему сообществу правильным подбором вин. Это их творческий выход. Мы стараемся взять на себя те части дня, которые отнимают много сил у владельцев бизнеса».
Оптимизируя цепочки поставок и автоматизируя управление магазинами, Боллинг считает, что архитектура Scotch с использованием ИИ способствует «ощутимому» увеличению валовой маржи для его торговцев.
Рост снизу и сарафанное радио
Поскольку компания ориентируется на отрасль, исторически доминируемую «старой школой», семейными предприятиями и магазинами типа «мама и папа», Scotch выбрала нетрадиционный подход к выходу на рынок. Компания полагается на двойную стратегию: целевые географические внутренние и внешние торговые представители, а также локальные партнерства с торговыми ассоциациями. По словам Боллинга, такой подход обусловлен тем, что владельцы винных магазинов редко ищут новое оборудование для POS-терминалов спонтанно.
«Они ходят на одни и те же отраслевые мероприятия, разговаривают друг с другом, вместе участвуют в учебных группах», — отметил Боллинг. «Когда кто-то из них внедряет систему вроде Scotch, они направляют к нам множество других клиентов».
Сейчас в Scotch около 45 сотрудников, работающих в штаб-квартире в Денвере. Компания планирует использовать новые средства частично для расширения инженерных и коммерческих отделов по всей территории США, а также для ускорения разработки продуктов.
Захват «сложной части рынка первым»
Карле Стенмарк, генеральный партнер VMG Partners, считает, что Scotch модернизирует «одну из последних крупных категорий розничной торговли».
«Рынок алкогольных напитков почти 250 миллиардов долларов, и, несмотря на это, он все еще работает на системах, созданных в 1970-х годах с локальными серверами», — написал он в электронном письме. «Не преувеличение сказать, что Scotch — единственный игрок, решивший проблемы комплексности уровня предприятий».
Большинство отраслевых стартапов никогда не выходили за рамки базовых решений для малого бизнеса, считает Стенмарк.
«Scotch первым взялся за сложную часть рынка, решив задачи крупнейших и самых сложных розничных продавцов страны», — написал он в электронном письме. «Этот подход позволил им укрепить продукт на раннем этапе и привел к тому, что у них теперь есть единственный продукт, способный решить любые операционные и платежные проблемы розничного продавца, будь то национальный бренд или любимый региональный магазин».
Связанный запрос на Crunchbase:
Иллюстрация: Дом Гузман
