ห้ารอบ สามคลินิก สองประเทศ และค่าใช้จ่ายทางการเงินสูงถึงหกหลัก ซึ่งใช้เวลาประมาณสี่ปี
เมื่อ นาเดอร์ อัลซาลิม และภรรยาของเขาต้องผ่านโลกที่ซับซ้อนของการรักษาภาวะมีบุตรยาก กระบวนการนี้เต็มไปด้วยความเครียดและความกดดันทางการเงิน แต่หลังจากประสบความสำเร็จในที่สุด อัลซาลิมก็ตระหนักว่าประสบการณ์ของเขาแตกต่างจากคนอื่นๆ ที่อยู่ในสถานการณ์เดียวกันมากเพียงใด
แม้จะผ่านความทุกข์ทรมานมา แต่เขากล่าวว่า การได้ลูกหลังจากนั้น "ดีกว่าคนจำนวนมากที่ไม่มีอะไรจะแสดงเลย" อย่างมาก
ประสบการณ์นี้ทำให้เขาเกิดแนวคิดธุรกิจเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับที่เขาและภรรยาเคยเผชิญ "ลูกชายของผมอายุเพียง 1 สัปดาห์" เขากล่าว โดยย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่แนวคิดนี้ก่อตัวขึ้นอย่างชัดเจน
Nader AlSalim ผู้ก่อตั้ง Gaia (ภาพจากผู้ให้สัมภาษณ์)
อัลซาลิมได้จดทะเบียนชื่อบริษัท Gaia อย่างเป็นทางการในปี 2019 แต่จุดเริ่มต้นจริงๆ ของธุรกิจเกิดขึ้นภายหลัง เมื่อผู้ก่อตั้งปรับปรุงแนวคิดและมองหาผู้ลงทุน
Gaia กำลังพัฒนาสิ่งที่อัลซาลิมเชื่อว่าเป็นหมวดหมู่ใหม่อย่างแท้จริงใน $39 พันล้านตลาดการมีบุตรยาก บริษัทใช้ปัญญาประดิษฐ์และการเรียนรู้ของเครื่อง—ที่ฝึกฝนจากข้อมูลประวัติศาสตร์และผลลัพธ์การมีบุตรยากหลายล้านรายการที่ไม่ระบุตัวตน—เพื่อทำความเข้าใจความเสี่ยงและความน่าจะเป็นในการรักษาภาวะมีบุตรยากได้ดียิ่งขึ้น
แพลตฟอร์มนี้วิเคราะห์ตัวแปรต่างๆ เช่น อายุ ระดับฮอร์โมน การตอบสนองของรังไข่ โปรโตคอลการรักษา พัฒนาการของตัวอ่อน และผลลัพธ์ทางคลินิก เพื่อนำผู้ป่วยไปยังคลินิกที่ "เหมาะสมที่สุด" ตามโปรไฟล์ข้อมูลของพวกเขา และสร้างการคาดการณ์เฉพาะบุคคลเกี่ยวกับโอกาสความสำเร็จในการมีบุตร นอกจากนี้ ยังใช้ AI และการเรียนรู้ของเครื่องเพื่อออกแผนการเงินแบบ "ยืดหยุ่น" ที่อิงตามผลลัพธ์เฉพาะบุคคลสำหรับการทำ IVF การแช่แข็งไข่ และการย้ายตัวอ่อน
"เราบอกคุณว่าควรไปที่ไหน เราปกป้องเส้นทางของคุณ เราให้เงินทุนแก่การรักษาของคุณ เราคอยสนับสนุนคุณ" อัลซาลิมกล่าวในการสัมภาษณ์กับ Crunchbase News "ไม่มีใครอื่นในวันนี้ที่รวมการดูแล ทุน และการคุ้มครองทางการเงินไว้ในผลิตภัณฑ์เดียว"
และวันนี้ สตาร์ทอัพที่ตั้งอยู่ในนิวยอร์ก—นำโดยอัลซาลิมในฐานะผู้ก่อตั้งเพียงคนเดียว—บอกกับ Crunchbase News เป็นการเฉพาะว่าได้รับเงินกู้จำนวน 100 ล้านดอลลาร์จาก Viola Credit เพื่อขยายการดำเนินงานทั่วสหรัฐอเมริกา
เงินกู้นี้ตามมาหลังจากวงเงิน Series A มูลค่า 14 ล้านดอลลาร์ที่ระดมทุนเมื่อเดือนมกราคม 2025 นำโดย Valar Ventures ซึ่งทำให้ยอดรวมการระดมทุนของ Gaia สูงถึง 37 ล้านดอลลาร์จากการระดมทุนสามรอบ ผู้สนับสนุนรายอื่นๆ ได้แก่ Atomico และ Kindred Capital
การมีบุตรยังคงเป็นพื้นที่เฉพาะทางที่ค่อนข้างเล็กสำหรับการลงทุนในสตาร์ทอัพด้านสุขภาพ เมื่อปีที่แล้ว นักลงทุนร่วมทุนได้ลงทุน 194.8 ล้านดอลลาร์ในสตาร์ทอัพที่อยู่ในหมวดการมีบุตรของ Crunchbase นับตั้งแต่ ปีที่พีคสุดในปี 2021 ซึ่งมีการลงทุน 229.6 ล้านดอลลาร์ในสตาร์ทอัพที่เกี่ยวข้องกับการมีบุตรทั่วโลก การลงทุนประจำปีในภาคส่วนนี้อยู่ระหว่างประมาณ 100 ล้านดอลลาร์ถึงราว 200 ล้านดอลลาร์ ข้อมูลจาก Crunchbase แสดง
การรักษาที่มี 'การคุ้มครองผลลัพธ์ในตัว'
ปัจจุบัน อุตสาหกรรมการมีบุตรดำเนินงานเกือบทั้งหมดบนรูปแบบ "ค่าธรรมเนียมต่อการบริการ" ผู้ป่วยต้องจ่ายเงินหลายพันดอลลาร์ต่อการรักษาแต่ละครั้ง โดยไม่คำนึงว่าการรักษานั้นจะนำไปสู่การมีลูกจริงหรือไม่ หากการรักษาไม่สำเร็จ ผู้ป่วยจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดและบัญชีธนาคารที่แห้งแล้ง
Gaia กลับพลิกโฉมดังกล่าวด้วยการกำหนดราคาตามความน่าจะเป็นของความสำเร็จ แทนที่จะเป็นจำนวนการรักษา ผู้ก่อตั้งกล่าว
"เราไม่ใช่แค่บริษัทให้เงินทุนเท่านั้น" อัลซาลิมกล่าวกับ Crunchbase News "เราใช้ข้อมูลเพื่อสร้างแผนเฉพาะตัวที่มีการคุ้มครองผลลัพธ์ในตัว"
สำหรับการรักษา IVF ซึ่งมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยทั่วประเทศอยู่ที่ 22,000 ดอลลาร์ Gaia กล่าวว่าพวกเขามีความแน่นอนอย่างสมบูรณ์ หากการรักษา IVF ครั้งแรกของสมาชิกไม่สำเร็จ Gaia จะครอบคลุมการรักษาครั้งต่อไปโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม สำหรับการย้ายตัวอ่อน แผนนี้รวมถึงการย้ายตัวอ่อนไม่จำกัดจนกว่าจะมีการคลอดบุตรที่มีชีวิต
โมเดลนี้ยังใช้ได้กับจุดหมายปลายทางอื่นๆ ด้วย ตัวอย่างเช่น หากผู้หญิงอายุ 30 ปีต้องการแช่แข็งไข่ Gaia จะใช้ระบบคาดการณ์เพื่อรับประกันจำนวนไข่ที่ได้รับตามตัวชี้วัดทางชีวภาพเฉพาะของเธอ หากเธอไม่ได้จำนวนไข่ที่ต้องการในรอบแรก Gaia จะสนับสนุนการรักษาครั้งที่สองโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ผู้ป่วยสามารถเลือกชำระค่าใช้จ่ายล่วงหน้าแบบตายตัว หรือใช้การเงินจาก Gaia เพื่อกระจายค่าใช้จ่ายเป็นระยะเวลาห้าปีโดยชำระรายเดือน
โมเดลแบบปิด
ด้วยการเป็นเจ้าของข้อมูลและความเสี่ยงตั้งแต่การปรึกษาครั้งแรกจนถึงการคลอดบุตรที่มีชีวิต Gaia มุ่งหวังที่จะสร้างสินทรัพย์ข้อมูลแบบปิดที่พวกเขาเชื่อว่าจะกลายเป็นแนวป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างมาก
โมเดลของพวกเขาได้รับการตอบรับอย่างดี ในช่วง 15 ถึง 16 เดือนที่ผ่านมา Gaia ประสบการณ์การเติบโตที่สำคัญ ตามที่อัลซาลิมกล่าว บริษัทมีสมาชิกเกิน 1,100 คน โดยมีสมาชิกที่ใช้งานอยู่มากกว่า 1,000 คนในสหรัฐฯ และได้ร่วมมือกับคลินิก 200 แห่งใน 40 รัฐ
ผู้ก่อตั้งปฏิเสธที่จะให้ตัวเลขรายได้ที่ชัดเจนเมื่อถูกถามถึงการเติบโต โดยกล่าวว่าบริษัท "ตอนนี้กำลังสร้างทารกทุกๆ 18 ชั่วโมง" ขณะที่รักษา คะแนน Net Promoter Score อยู่ที่ 85 ซึ่งถือว่า "ยอดเยี่ยม" ในอุตสาหกรรมสุขภาพโดย Bain & Co. ผู้สร้างมาตรฐานความภักดีของลูกค้า
การสร้างหมู่บ้าน
เพื่อรักษาความเร็วนี้ Gaia ได้ขยายช่องทางการจัดจำหน่ายออกไปนอกเหนือจากการตลาดตรงสู่ผู้บริโภค ไปสู่การเป็นพันธมิตรท้องถิ่นกับแพทย์ฝังเข็มและบริษัทยา รวมถึงการบูรณาการกับคลินิกโดยตรง
เมื่อปีที่แล้ว บริษัทได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์สวัสดิการสำหรับองค์กร โดยทำการตลาดและขายตรงให้กับนายจ้างที่ต้องการเสนอความคุ้มครองการมีบุตรที่ครอบคลุมและปลอดภัยจากความเสี่ยงให้กับพนักงาน
ผลิตภัณฑ์สำหรับองค์กรนี้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว อัลซาลิมกล่าว ฐานลูกค้าองค์กรของ Gaia ครอบคลุมหลากหลายภาคส่วน—ตั้งแต่ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีในซิลิคอนวัลเลย์ ไปจนถึงแรงงานในโรงงานอุตสาหกรรมในเดนเวอร์
ไมเคิล เฉิน ผู้อำนวยการบริหารและหัวหน้าฝ่ายการลงทุนสหรัฐฯ ที่ Viola Credit กล่าวว่าบริษัทของเขาสนใจ Gaia เพราะเชื่อว่าสตาร์ทอัพนี้กำลังแก้ปัญหาที่ "สำคัญและขาดแคลนอย่างมาก" ด้วยโมเดลที่ "ทั้งน่าสนใจในเชิงพาณิชย์และมีพันธกิจที่ชัดเจน"
เฉินเชื่อว่า Gaia โดดเด่นเพราะไม่ใช่ "แค่ผลิตภัณฑ์การเงินธรรมดาๆ"
แนวทางของพวกเขา "สอดคล้องกับแรงจูงใจของผู้ป่วย คลินิก และการเงินในแบบที่รู้สึกแตกต่างอย่างแท้จริง" เขาเขียนผ่านอีเมล "และเราเชื่อว่ามันสามารถปรับปรุงการเข้าถึงการรักษาภาวะมีบุตรยากได้อย่างมีนัยสำคัญ"
คำถามที่เกี่ยวข้องกับ Crunchbase:
บทความที่เกี่ยวข้อง:
ภาพประกอบ: Dom Guzman
