Fundar uma startup de sucesso exige uma combinação de engenhosidade e coragem que não se aprende facilmente na escola. Ainda assim, frequentar uma universidade prestigiosa certamente parece ajudar.
Esses são novamente os resultados da nossa pesquisa anual da Crunchbase sobre onde os fundadores recentemente financiados estudaram na faculdade ou universidade. Descobrimos que os ex-alunos das instituições mais seletivas dos EUA conseguem uma parcela desproporcionalmente alta das rodadas de financiamento para startups.
Não houve nomes surpreendentes no topo da lista. Os favoritos habituais — Stanford, Harvard, MIT e Universidade da Califórnia, Berkeley — novamente lideraram nosso ranking.
Várias universidades públicas de pesquisa renomadas também tiveram pontuações altas, junto com algumas escolas privadas conhecidas por processos seletivos rigorosos. Instituições em ou próximas a áreas metropolitanas que são polos de financiamento para startups também mostraram vantagem.
Para ilustrar, classificamos abaixo as 37 melhores instituições para fundadores financiados. O ranking acompanha o número de fundadores afiliados a cada instituição cujas startups levantaram capital desde a fase de seed até a fase de crescimento no último ano.
Não subestimemos a dominância das principais instituições
Poderia ser bom escrever uma história sobre como a escolha da instituição não precisa afetar as chances de sucesso de uma startup apoiada por investidores de risco. No entanto, os dados indicam justamente o contrário.
A dominância dos ex-alunos das instituições mais bem colocadas não deve ser subestimada. No último ano, pouco mais de 4.400 rodadas de US$ 500.000 ou mais foram destinadas a fundadores com vínculos universitários nos EUA na Crunchbase. Dessas rodadas, cerca de metade foi para empresas com pelo menos um fundador que frequentou uma das sete melhores instituições.
As três primeiras são particularmente fortes, com startups cujos fundadores são ex-alunos de Stanford, Harvard e MIT atraindo mais de 30% das rodadas de financiamento que acompanhamos para fundadores ligados a universidades dos EUA.
Além disso, ex-alunos das instituições mais bem colocadas também conquistaram muitas das maiores rodadas de financiamento do último ano.
O CEO e cofundador da Anthropic, Dario Amodei, tem diplomas de Stanford e Princeton. E entre os grandes nomes fundados recentemente, Michael Truell, cofundador da empresa por trás da ferramenta de codificação de IA Cursor, é formado pelo MIT.
A OpenAI é uma exceção estranha, já que sua liderança fundadora inclui graduados de faculdades prestigiadas que abandonaram os estudos. O CEO e cofundador Sam Altman frequentou Stanford, enquanto o presidente e cofundador Greg Brockman estudou no MIT e em Harvard. Nenhum dos dois obteve diploma.
Universidades públicas emblemáticas têm desempenho inferior
No âmbito das universidades públicas, mais uma vez, os dados contradizem a narrativa preferida.
Os fãs das universidades públicas emblemáticas sabem que essas instituições são veneráveis quando se trata de educação, pesquisa e preparação de graduados para carreiras de sucesso. Ainda assim, apesar de a maioria dos estudantes universitários americanos frequentar instituições públicas, essas escolas não estão muito bem representadas no topo do nosso ranking de fundadores financiados.
A UC Berkeley, claro, é a exceção. Como uma universidade altamente seletiva próxima a São Francisco e ao Vale do Silício, ela está consistentemente entre as quatro primeiras e é especialmente reconhecida por seu talento em engenharia. A única outra universidade pública no nosso top 10 é a Universidade de Michigan, que se beneficia de seu grande porte, reputação sólida e talento em engenharia, especialmente com o crescimento da IA física como um polo de investimentos em venture capital.
Agora, não queremos soar muito negativos. Embora as universidades públicas não estejam no topo, as instituições emblemáticas ainda produzem muitos fundadores financiados. Algumas que entraram no nosso ranking incluem UCLA, Georgia Tech, Universidade de Washington, Universidade de Illinois Urbana-Champaign, Universidade de Wisconsin-Madison e Universidade do Texas em Austin, entre outras.
Ivy League e outras escolas privadas seletivas
Todas as oito universidades da Ivy League entraram no nosso ranking, indicando que essas instituições da Costa Leste, fundadas nos séculos XVII, XVIII e XIX, também são bastante habilidosas em lançar estudantes no ecossistema atual de startups.
Outras universidades privadas bem colocadas incluem Carnegie Mellon, conhecida por sua excelência em robótica, NYU, que se beneficia de sua localização em Manhattan, e Universidade do Sul da Califórnia, que se tornou cada vez mais competitiva em admissões nas últimas décadas.
Escolas de negócios são grandes contribuidoras
Também vale notar que, para muitas universidades, uma alta porcentagem de ex-alunos financiados frequentou suas escolas de negócios.
Entre os fundadores da Universidade da Pensilvânia que levantaram fundos no último ano, impressionantes 60% foram para a sua Wharton School of Business. Para Harvard, 38% dos fundadores financiados na nossa análise de 2026 frequentaram a Harvard Business School. E na Northwestern, mais de um quarto foi para a sua Kellogg School of Management.
Embora a matrícula em programas de MBA nos EUA tenha diminuído nos últimos anos, entre os tipos de fundadores financiados, os diplomas das melhores instituições ainda estão claramente abrindo portas.
Nenhum sucesso sem tentar
A métrica que falta nessa análise é algo que os dados da Crunchbase não capturam: Quem são os fundadores que tentaram, sem sucesso, criar startups financiadas e onde estudaram?
Dado esse espaço em branco nos dados, é difícil dizer se a predominância de fundadores financiados vindos de instituições prestigiadas é resultado de mais deles tentarem criar startups ou de terem uma taxa de sucesso maior, ou ambos.
Meu palpite é que seja uma mistura de ambos. Ouvimos falar dos abandonos de Harvard ou Stanford que se tornaram bilionários. Mas certamente há muitos outros aspirantes a empreendedores dos quais nunca ouvimos falar que tiraram uma licença da faculdade, tentaram algo sem sucesso e depois voltaram para concluir seus cursos. Ou aqueles que lançaram startups em dormitórios que não se tornaram o próximo Facebook.
De qualquer forma, parece mesmo ajudar as chances de ser um fundador financiado frequentar uma instituição num lugar como a região da Baía de São Francisco, Boston ou Nova York. Fazer networking fica mais fácil quando já se está geograficamente no centro da ação.
Leitura relacionada:
- Google, Stanford e o IDF: Fundamentos Profissionais dos Fundadores de Unicórnios
- Onde os Fundadores Financiados Estudaram: Edição 2025
- Essas Universidades dos EUA Formam o Maior Número de Fundadores Financiados
- Pandemia Não Alterou a Dominância de Stanford, Harvard ou MIT para Fundadores Financiados
Ilustração: Li-Anne Dias
