एआई के पास बिजली की समस्या है। इसे चलाने के लिए अविश्वसनीय मात्रा में बिजली की आवश्यकता होती है; अमेरिका में मांग उस ग्रिड की तुलना में तेज़ी से बढ़ रही है जो इसे पूरा कर सकती है, और यह उन कंपनियों को बड़ा दबाव दे रहा है जो इसे उत्पादन और वितरण करती हैं।
2 जून को, टेक्सास के इलेक्ट्रिक रिलायबिलिटी काउंसिल ने ग्रिड में शामिल होने के लिए बड़े बिजली उपभोक्ताओं को कैसे स्वीकार करता है, इसे फिर से तैयार करने के लिए वोट किया, डेटा सेंटर, क्रिप्टो माइन्स और औद्योगिक स्थलों की भीड़ के बीच जो सभी एक ही मेगावाट के लिए लड़ रहे हैं।
उसी सप्ताह, अल्बानी, न्यूयॉर्क में कानून निर्माता एक एक साल के लिए नए बड़े डेटा सेंटर पर रोक लगाने के लिए जल्दबाजी में थे, जिससे राज्य देश का पहला राज्य बन सकता है जो निर्माण को पूरी तरह से रोक देगा।
फ्रंटियर मॉडल को ट्रेन करने वाली कंपनियां तांबे, कंक्रीट और नियामक धैर्य से बने दीवार से टकरा रही हैं। उस सभी मांग का लाभ तार के दूसरी तरफ वाली गैर-चमकदार इकाई को मिल रहा है: यूटिलिटी, ग्रिड ऑपरेटर, बिजली उत्पादक जो तय करता है कि किसे, कब और किस कीमत पर बिजली मिलेगी।
बिजली एआई के लिए सबसे कमी वाली संपत्ति बन गई
अब, बातचीत औद्योगिक अर्थशास्त्र की ओर बढ़ गई है, और सीमित इनपुट जमीन, उत्पादन क्षमता, पानी, उच्च वोल्टेज ट्रांसफार्मर और स्थानीय बोर्ड हैं।
गोल्डमैन सैक्स का अनुमान है कि अमेरिका में डेटा सेंटर की बिजली की मांग 2025 में 31 गीगावाट से 2026 में 41 और 2027 में 66 तक बढ़ जाएगी, जिससे अमेरिका की गर्मियों की चरम मांग में डेटा सेंटर का हिस्सा 4.1% से 8.5% तक बढ़ जाएगा।
हालांकि, बैंक ने नोट किया कि अगले एक या दो साल में निर्धारित क्षमता का केवल लगभग 50% से 60% समय पर आने की संभावना है, देरी और रद्दीकरण के कारण। छूट देने के बावजूद, ग्रिड से दो साल में उसकी आवश्यकता को पूरा करने के लिए कहा जा रहा है जिसे आमतौर पर एक दशक में जोड़ा जाता है।
इंटरनेशनल एनर्जी एजेंसी का अनुमान है कि डेटा सेंटर की बिजली की खपत 2030 तक लगभग दोगुनी हो जाएगी, जबकि एआई-फोकस वाली सुविधाओं की मांग तीन गुना हो जाएगी। इसकी रिपोर्ट बॉटलनेक्स पर कड़ा जोर देती है, गैस टर्बाइन और ट्रांसफार्मर के लिए आपूर्ति श्रृंखलाओं को कसने से लेकर ग्रिड कनेक्शन तक जो वर्षों तक लगते हैं और ऑन-साइट उत्पादन की ओर तेजी से बढ़ते हैं जो ज्यादातर कागज पर ही रहता है।
बिजली कंपनियों के पास अब अविश्वसनीय मात्रा में दबाव है। एक यूटिलिटी किसी भी कंपनी के जीतने पर भी वसूली करती है; इसे केवल इतनी जरूरत है कि रेस अधिक बिजली की मांग करती रहे। नियंत्रित यूटिलिटीज़ स्वीकृत पूंजी खर्च पर रिटर्न कमाती हैं, इसलिए ग्रिड अपग्रेड की लहर दर आधारित राजस्व की लहर बन जाती है।
स्वतंत्र बिजली उत्पादक एक संकीर्ण बाजार में बेचते हैं लेकिन उच्च कीमत पर। ग्रिड ऑपरेटर, जिनके पास कनेक्शन क्षमता का सीमित स्टॉक है, वे गेटकीपर बन जाते हैं जो तय करते हैं कि कौन सी परियोजनाएं व्यवहार्य हैं।
टेक्सास दिखाता है कि कैसे गेटकीपिंग नियमों में बदल जाती है। सीनेट बिल 6 के तहत, ERCOT अब एक "अपना रास्ता खुद बनाओ" मॉडल का उपयोग कर रहा है जो बड़े ग्राहकों पर इंटरकनेक्शन लागत डालता है और उन्हें आपातकाल में बंद करने के लिए मजबूर करता है, एक 50,000 डॉलर प्रति मेगावाट की नारी फीस और घातक जमा राशि के साथ सट्टेबाजी के दावों को खत्म करने के लिए।
तनाव को अतिरिक्त रूप से बताना मुश्किल है, क्योंकि 2026 के पहले महीनों में ही लगभग 200 बड़े उपभोक्ता लाइन में थे, एक साथ 438 गीगावाट की मांग कर रहे थे, जो पूरे राज्य की वर्तमान खपत से पांच गुना अधिक है।
न्यूयॉर्क का प्रस्तावित रोक राजनीतिक तरफ से उसी समस्या की ओर बढ़ता है, एआई डेटा सेंटर के विकास को घरेलू बिल, पानी की खपत और ग्रिड की विश्वसनीयता के खिलाफ तौलता है। बिजली एक रेशनिंग वाली इनपुट बन गई है, और रेशनिंग करने वाली पार्टियां अब मेज पर सबसे मजबूत हाथ रखती हैं।
बिटकॉइन माइनर्स ने इस लड़ाई को पहले देखा, और अब सभी भुगतान करते हैं
बिटकॉइन मार्केट इस बॉटलनेक्स से परिचित है क्योंकि माइनर्स ने पहले इसे जीवित रखा था। माइनिंग ने सस्ती, बाधित बिजली पर एक व्यवसाय बनाया, लचीले लोड का उपयोग करते हुए जो ग्रिड के तनाव पर बंद हो जाता है और कीमतों में गिरावट पर अतिरिक्त ऊर्जा को अवशोषित करता है।
इसीलिए टेक्सास ने इसके आसपास अपने नए मांग-प्रतिक्रिया कार्यक्रम लिखे, और इसीलिए माइनर्स ने कई सालों तक वेस्टेड वाट्स को तूफानी पठारों और हाइड्रो स्पिलवेज में ढूंढा जहां ऊर्जा अक्सर फंसी रहती थी और सस्ती थी। कुछ विश्लेषक आगे जाते हैं और दावा करते हैं कि ग्रिड को इस लचीलेपन को एक सेवा के रूप में स्वीकार करना चाहिए, जब देखा जाता है कि माइनर्स कितनी तेजी से कम कर सकते हैं।
यह लगभग ठीक उल्टा है जो एआई को चाहिए और जरूरत है। हाइपरस्केलर्स को स्थिर, हमेशा चालू बिजली और दीर्घकालिक निश्चितता चाहिए, जिसका समर्थन नौकरियों और राष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा के तर्कों से होता है जो वास्तविक राजनीतिक भार रखते हैं। जब BlackRock ने इस जनवरी में चेतावनी दी कि एआई डेटा सेंटर 2030 तक अमेरिका की बिजली का 24% तक खपत कर सकते हैं, तो इसने सस्ती बिजली की शांति की घोषणा कर दी।
CryptoSlate के विश्लेषण स्ट्रीमिंग, एआई और क्रिप्टो के बीच ऊर्जा फुटप्रिंट की तुलना करते हुए एक ही निष्कर्ष पर पहुंचा, जिसमें माइनर्स अब एआई फर्मों के द्वारा फर्म सप्लाई की कीमत बढ़ाने के साथ एक कड़ी दबाव का सामना कर रहे हैं।
बिजली कंपनी अब उस लड़ाई का निर्णय ले रही है, और इससे लाभ उठा रही है जिस तरह से भी यह टूटता है।
यदि यूटिलिटीज़ एआई हाइपरस्केलर्स की मांग को पूरा करने के लिए उत्पादन और प्रसारण का विस्तार करती हैं, तो रेटपेयर्स इस लागत का कुछ हिस्सा अवशोषित कर सकते हैं जब तक कि नियामक उन खर्चों को अलग रखते हैं या बड़े लोड को अपना हिस्सा वहन करने के लिए मजबूर नहीं करते हैं।
संघीय पूर्वानुमान पहले से ही उसी तरफ झुका हुआ है, जिसमें EIA का अनुमान है कि अमेरिका की बिजली की खपत 2026 और 2027 में नए रिकॉर्ड बनाएगी। आवासीय कीमतें 2026 में पहले ही 5% बढ़ चुकी हैं, जिसमें सबसे तेज वृद्धि पूर्वी तट पर हुई है।
एआई ने अमूर्तता का वादा किया, बुद्धिमत्ता को भारहीन, अनंत रूप से कॉपी करने योग्य सॉफ्टवेयर के रूप में प्रदर्शित किया। इसके विस्तार ने बिजली को वह कमी वाली वस्तु बना दिया जो तय करती है कि कौन बड़ा हो सकता है, कौन कीमत से बाहर हो जाता है, और कौन चेक इकट्ठा करता है, चाहे कोई भी कंपनी बाजार का अधिकांश हिस्सा कब्जा कर ले। कंपनियां सुर्खियों का पीछा करती रहेंगी, जबकि बिजली कंपनी मीटर पर एक स्थिर हाथ रखेगी।
पोस्ट एआई की बिजली की दौड़ चिपमेकर्स जैसे NVIDIA से ग्रिड की ओर दबाव बदल रही है पहली बार CryptoSlate पर दिखाई दिया।