Les prix du pétrole se sont redressés mardi après un fort recul lors de la séance précédente, alors que les traders pesaient les sanctions américaines plus strictes contre l'Iran face aux signes selon lesquels la campagne économique de Washington pourrait présenter moins de danger immédiat pour l'approvisionnement physique que de nouvelles actions militaires.
Le brut Brent a grimpé de 0,3 % à 92,44 dollars le baril en séance asiatique, tandis que le WTI a gagné 0,4 % à 85,38 dollars.
Les deux références avaient chuté de plus de 2 % lundi, les investisseurs réalisant leurs bénéfices après deux semaines de hausse.
Le marché tente désormais d'évaluer si les sanctions réduiront significativement les exportations iraniennes ou simplement prolongeront le statu quo autour du détroit d'Hormuz.
Les sanctions créent un risque plus lent pour le pétrole
Le Trésor américain a élargi sa campagne de pression lundi, ciblant plus de 60 entités, individus et navires, tout en avertissant les pays et entreprises que poursuivre leurs activités avec l'Iran pourrait finir par déclencher des sanctions secondaires.
Washington étend ces mesures à des secteurs tels que le transport maritime, la technologie, les actifs numériques et l'aviation.
Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a indiqué que les partenaires commerciaux bénéficieraient de délais définis pour réduire leur exposition à l'Iran, bien que l'administration se soit abstenue de sanctionner immédiatement les grandes économies comme la Chine.
Cette distinction aide à expliquer la réaction relativement modérée du pétrole.
Jorge Leon de Rystad Energy a déclaré au Wall Street Journal que la Chine reste la variable cruciale, car elle est pratiquement le seul grand acheteur restant de brut iranien.
Dans son analyse, les revenus pétroliers de Téhéran pourraient subir des dommages limités à moins que Pékin ne réduise substantiellement ses achats.
Hormuz maintient intacte la prime géopolitique
La menace sur l'approvisionnement physique n'a pas disparu. Un pétrolier a été touché et immobilisé mardi à environ 17 kilomètres au nord-est d'Ach-Chishah, au Oman, selon l'agence britannique Maritime Trade Operations.
L'Iran a par ailleurs placé sur liste noire 45 pétroliers qu'il accuse d'avoir enfreint les règles de transit dans le détroit d'Hormuz, menaçant d'amendes, de détention et de saisie des cargaisons.
La liste inclut des pétroliers de brut, de GNL et de produits liés à plusieurs grands opérateurs régionaux et internationaux.
Avant le conflit, le Golfe représentait des flux énergétiques équivalents à environ 20 % de la consommation mondiale de pétrole, ce qui rend Hormuz particulièrement important pour le Brent, qui reflète plus directement le marché international du pétrole maritime que le WTI.
Geoff Yu, stratégiste chez BNY, dans des commentaires publiés par FXStreet, estime que l'escalade économique de Washington pourrait avoir des retombées bien au-delà de l'Iran.
La pression exercée sur les partenaires commerciaux européens et asiatiques pourrait influencer de plus en plus tant les flux énergétiques que les relations géopolitiques globales.
Des réserves d'approvisionnement en réduction laissent peu de marge pour les perturbations
Le marché pétrolier dispose également de moins de protection contre un autre choc d'approvisionnement.
Les stocks de la Réserve stratégique de pétrole des États-Unis ont baissé d'environ 3,7 millions de barils la semaine dernière, tombant à 289,7 millions de barils, leur niveau le plus bas depuis novembre 1982.
Les carburants raffinés constituent une préoccupation supplémentaire.
Les importations asiatiques de diesel, de kérosène et d'autres produits ont fortement chuté par rapport aux niveaux d'avant le conflit, tandis que les marges mondiales de raffinage restent élevées, car les perturbations au Moyen-Orient limitent l'accès aux grades de brut nécessaires à la production des principaux carburants de transport.
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