Il y a dix ans, la technologie de défense était considérée comme un créneau restreint, voire controversé, dans le monde du capital-risque, et peu d'investisseurs en startups osaient parier sur des entreprises travaillant avec l'armée.
Que de changements depuis ! Cette année déjà, plus de 14,6 milliards de dollars d'investissements en capital-risque ont été consacrés à des entreprises classées par Crunchbase dans les catégories militaire, sécurité nationale et application de la loi, dépassant ainsi le précédent record annuel du secteur, qui s'élevait à 9,6 milliards de dollars levés en 2025 tout entier.
Les investisseurs ont injecté des milliards dans des startups développant des systèmes militaires alimentés par l'intelligence artificielle, des véhicules autonomes, des logiciels de défense et des technologies spatiales, et ils émettent des chèques de plus en plus importants pour y parvenir, selon les données de Crunchbase.
La croissance du financement s'accélère
L'essor du secteur de la technologie de défense se prépare depuis des années
Le financement mondial de la technologie de défense s'est élevé à 1,6 milliard de dollars en 2020 avant de grimper à 3,9 milliards de dollars en 2021, selon les données de Crunchbase. Par la suite, le financement est resté relativement stable entre environ 2,8 milliards et 3,8 milliards de dollars de 2022 à 2024.
Cela a radicalement changé l'an dernier, lorsque le financement a bondi jusqu'à un record de 9,6 milliards de dollars. Aujourd'hui, cinq mois après le début de 2026, les startups du secteur ont déjà dépassé le record annuel établi en 2025.
Le flux de transactions est resté plus régulier, reflétant une tendance plus large de concentration du capital-risque vers les startups les plus importantes. Cette année, les startups de technologie de défense ont annoncé 107 tours de financement, selon les données de Crunchbase, ce qui place 2026 légèrement devant les 206 deals réalisés en 2025.
Les méga-rounds mènent la danse
Le plus gros contributeur à la hausse du financement cette année est, de loin, Anduril Industries.
La société basée à Costa Mesa, en Californie, a annoncé une série H de 5 milliards de dollars le mois dernier, une opération qui lui a valu une valorisation de 30,5 milliards de dollars et a consolidé son statut de startup de défense la plus valorisée au monde financée par le capital-risque.
Pourtant, elle n'est pas la seule startup liée à la défense ou à l'armée à attirer de gros montants de financement. Bon nombre des plus grands tours de cette année concernent des entreprises qui développent des systèmes de défense dotés d'intelligence artificielle, des avions autonomes et des véhicules maritimes, des plateformes logicielles militaires et des infrastructures spatiales.
Par exemple : une série C de 300 millions de dollars annoncée aujourd'hui pour Mach Industries, un fabricant de systèmes de drones autonomes. Ce tour a été mené par Infinite Capital et Ribbit Capital, et valorise la startup basée à Huntington Beach, en Californie, à 1,8 milliard de dollars.
La startup d'aviation autonome Shield AI a levé une série G de 2 milliards de dollars en mars, menée par Advent International et JPMorgan Chase, tandis que Saronic, qui fabrique des navires sans équipage destinés à la marine et à la défense, a obtenu une série D de 1,75 milliard de dollars menée par Kleiner Perkins plus tard dans le mois.
Les startups liées à l'espace ayant des applications de défense ont également été particulièrement présentes parmi les paris sur la technologie de défense cette année. True Anomaly, Sierra Space et Vast figurent parmi les plus grands bénéficiaires de financement lié à la défense en 2026, soulignant l'intérêt continu des investisseurs pour les technologies ayant à la fois des applications commerciales et de sécurité nationale.
Les regards se tournent vers les sorties
À mesure que les montants de financement augmentent, les investisseurs pourraient commencer à se tourner vers les sorties. Déjà cette année, une petite startup de technologie de défense, la société de drones IA Swarmer, est entrée en bourse, ses actions bondissant de plus de 500% lors de leur premier jour de trading. Elles restent proches de l'extrémité haute de leur fourchette de prix début juin.
Anduril est désormais largement considérée comme l'une des candidatures les plus probables pour une IPO dans les années à venir. Une introduction en bourse d'une entreprise de cette taille marquerait une étape importante pour le secteur et constituerait un test très suivi de l'appétit du marché public pour les contractants de défense de nouvelle génération.
D'autres entreprises bien capitalisées dans les domaines de la défense, de l'autonomie et de l'espace atteignent également une taille où les introductions en bourse ou les acquisitions majeures deviennent plus envisageables ; les outils d'intelligence prédictive de Crunchbase prévoient que près de quatre douzaines d'entreprises des secteurs militaire, sécurité nationale et application de la loi sont des candidates probables ou susceptibles d'être cotées en bourse. Outre Anduril, elles incluent True Anomaly, Shield AI, Sierra Space et Chaos.
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