Les traders des marchés de prédictions accordent aux États-Unis une légère avance sur la Belgique après que la FIFA a autorisé l'attaquant Folarin Balogun à jouer lors du match des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de lundi, une décision qui a fait suite à un lobbying direct du président américain Donald Trump et a suscité des critiques de la part des responsables du football européen.
Les cotes sur Polymarket montraient les États-Unis avec environ 39 % de chances de gagner dans le temps réglementaire, contre 35 % pour la Belgique et 29 % pour un match nul. À la date de cette publication, le marché a attiré plus de 6 millions de dollars en paris.
Marché de prédiction États-Unis-Belgique (Source : Polymarket)
Un autre marché Polymarket évaluait à environ 90 % les chances que Balogun apparaisse dans le match, signalant la confiance des traders dans le fait que l'attaquant entrera en jeu malgré la controverse entourant son carton rouge.
Kalshi, une plateforme américaine d'échange de prédictions réglementées, montrait une tendance similaire sur le marché des avancées.
Les contrats liés à l'accession des États-Unis aux quarts de finale étaient cotés autour de 52 %, contre 48 % pour la Belgique.
Dans un marché distinct consacré aux joueurs, Balogun était coté à environ 40 % pour marquer, devant l'attaquant belge Romelu Lukaku, à environ 36 %.
Les cotes indiquent un changement modeste mais clair en faveur des États-Unis après la suspension par la FIFA de la sanction d'un match infligée à Balogun.
Comment le retour de Balogun a réinitialisé le marché
La disponibilité de Balogun a offert aux traders une nouvelle variable à prendre en compte après que le comité disciplinaire de la FIFA a suspendu la sanction d'un match habituellement infligée à la suite d'un carton rouge.
L'attaquant avait été expulsé lors de la victoire des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine après qu'une vidéo ait montré qu'il avait eu un contact dangereux avec le défenseur Tarik Muharemovic.
La décision avait obligé les États-Unis à terminer le match à dix hommes et semblait devoir exclure l'une de leurs principales menaces offensives du match contre la Belgique.
Cependant, la FIFA a appliqué l'article 27 de son code disciplinaire, permettant à l'instance dirigeante de suspendre l'exécution de la sanction pendant un an. Balogun reste sous probation, ce qui signifie que la sanction initiale pourrait être imposée s'il commet une infraction similaire durant cette période.
Cette décision a modifié le calcul du marché, car auparavant les traders avaient donné légèrement la prime à la Belgique par rapport aux États-Unis, les contrats Polymarket attribuant à la Belgique environ 38 % de chances de gagner à 00h30 le 5 juillet.
Mais l'équilibre s'est rapidement inversé après que Balogun a été autorisé à jouer, plaçant ainsi les États-Unis en tête dans les marchés de prédictions.
Pour les parieurs crypto, la question immédiate portait moins sur le précédent disciplinaire de la FIFA que sur son impact sur la composition de l'équipe américaine.
Balogun a marqué trois buts en trois titularisations au tournoi, faisant de lui l'une des principales menaces offensives de l'équipe. Son retour offre au coach Mauricio Pochettino une option supplémentaire en attaque alors que les États-Unis tentent d'atteindre les quarts de finale de la Coupe du Monde pour la première fois depuis 2002.
La Belgique et l'UEFA ripostent contre la FIFA
La décision de la FIFA a suscité une forte réaction dans le monde du football, les responsables européens contestant à la fois la procédure et le précédent établi.
La Fédération royale belge de football a déclaré être stupéfaite par la décision de la FIFA et a affirmé que la suspension de la sanction contredisait les règles selon lesquelles une pénalité d'un match est automatique après un carton rouge. La fédération belge a indiqué qu'elle examinait ses options.
L'UEFA a également critiqué la décision, affirmant que la FIFA avait sapé la confiance dans l'application des règles du tournoi. L'instance européenne a souligné que la certitude des normes disciplinaires est essentielle à la crédibilité de la compétition.
L'ancien président de la FIFA Sepp Blatter s'est joint aux critiques, disant que les décisions concernant les cartons rouges devraient être prises sur la base de règles, de preuves et d'organismes indépendants plutôt que par intervention politique.
Il a déclaré :
“Si un président américain intervient auprès du président de la FIFA — et qu'un joueur est soudainement autorisé avant un match à élimination directe de la Coupe du Monde — la question est inévitable : Quo vadis, FIFA ?”
Ses propos faisaient écho à une préoccupation plus large selon laquelle un processus disciplinaire peut perdre sa légitimité lorsque des pressions extérieures semblent influencer les résultats.
La Belgique aborde le match avec sa propre menace offensive, menée par Lukaku, mais le différend a détourné une partie de l'attention pré-match des tactiques vers la gouvernance.
La question n'est plus seulement de savoir comment la Belgique gérera Balogun sur le terrain, mais si le processus de la FIFA fera face à un défi plus profond après l'avoir autorisé à jouer.
Le camp américain accueille favorablement la suspension
Entre-temps, l'entourage américain, mené par le président Trump, a salué la décision de l'instance dirigeante du football.
Sur Truth Social, Trump a écrit :
“Merci à la FIFA d'avoir fait ce qui était juste et d'avoir réparé une grande injustice !”
Pochettino a également défendu la décision, affirmant que le carton rouge initial était trop sévère.
Le coach américain a dit que son équipe avait déjà été punie en jouant à dix contre la Bosnie-Herzégovine. Il a argué que la décision d'expulser Balogun était injuste et a salué la mesure prise par la FIFA de le rendre disponible pour le prochain tour.
Le retour de Balogun offre aux États-Unis une menace directe de marquer face à une équipe belge ayant plus d'expérience en phase à élimination directe.
Cela donne aussi aux marchés de prédictions une raison claire de réévaluer le match, même si le changement reste minime.
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