Base10 Partners, basée à San Francisco, a levé deux fonds totalisant 850 millions de dollars : un fonds d'amorçage et de série A n°4, ainsi qu'un fonds de série B n°2 destinés à investir dans l'automatisation pour l'économie réelle.
Adeyemi Ajao, cofondateur de Base10 Partners. (Photo fournie)
Crunchbase News s'est entretenu avec le cofondateur Adeyemi Ajao, qui décrit la thèse de l'entreprise comme étant d'utiliser la technologie pour offrir aux 99 % restants les capacités traditionnellement réservées au top 1 %.
Les entreprises du portefeuille qui correspondent à cette thèse incluent la néobanque latino-américaine Nubank, la startup de gestion de la sécurité des flottes Motive, WeTravel, une plateforme destinée aux agents de voyage, Happy Robot, qui développe des agents pour les entreprises, et la chaîne de cafés Blank Street.
L'entreprise se concentre particulièrement sur la logistique, la paie, la construction et d'autres secteurs de l'économie réelle.
Elle explore également les modèles de vision et les modèles du monde — l'équivalent des LLM pour la compréhension visuelle. Si l'IA pouvait véritablement comprendre chaque pixel et atome sur un chantier de construction, cela ouvrirait la voie à la robotique, selon Ajao.
La « manufacturing intelligence » est un autre domaine d'intérêt.
Ajao se demande : L'IA peut-elle comprendre les processus de fabrication comme les LLM comprennent le texte, qu'il s'agisse de parfums, de produits pharmaceutiques, de puces ou de béton, pour des applications dans l'économie réelle ?
Focus sur les étapes
L'entreprise investit depuis l'amorçage jusqu'à la série B. À partir du fonds en phase initiale, Base10 prévoit chaque année de réaliser entre 10 et 15 investissements en amont, et deux à trois en série A. Le fonds de série B, d'une taille à peu près égale, effectuera quant à lui trois à quatre investissements par an.
Base10 privilégie la recherche avant tout, passant des mois à analyser les secteurs avant d'investir.
« Nous pourrions nous demander à quoi ressemblent les entreprises de support informatique lorsque l'on dispose d'IA, ou quel est la pile logicielle du restaurant moderne », dit Ajao. L'entreprise cherche à rencontrer toutes les entreprises opérant dans ce domaine à l'échelle mondiale. Elle consacre environ 50 % de son temps à des sociétés qui ne sont pas en levée de fonds, et 90 % de ses investissements résultent directement de sa recherche.
Pour la récente promotion de Y Combinator, composée de 160 entreprises, l'entreprise ne rencontre que celles qui correspondent à ses recherches. Avec tant de choses en cours, les fondateurs sont mieux préparés. Pour l'entreprise, être bien informé leur permet d'arriver rapidement à une conviction.
Base10 a créé un système interne d'IA appelé Base11 pour classer les entreprises et automatiser la recherche. Cependant, « la prise de décision et la victoire elles-mêmes sont plus humaines que jamais », affirme Ajao.
Cela signifie passer davantage de temps à comprendre les fondateurs en tant que personnes et à parler aux clients, ajoute Ajao.
La concurrence entre sociétés de capital-risque est également plus forte que jamais. « Cela nous oblige tous à expliquer beaucoup plus clairement pourquoi quelqu'un devrait s'associer à nous », dit-il.
Grâce à son Initiative de Progrès, Base10 reverse jusqu'à 50 % des intérêts gagnés à des collèges et universités sous-financés afin de soutenir l'aide financière.
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Illustration : Dom Guzman
