Los precios del petróleo se recuperaron el martes tras un fuerte retroceso en la sesión anterior, ya que los operadores sopesaban las sanciones estadounidenses más estrictas contra Irán frente a señales de que la campaña económica de Washington podría representar un peligro menos inmediato para el suministro físico que una acción militar renovada.
El crudo Brent subió un 0,3% a 92,44 dólares por barril en la negociación asiática, mientras que el WTI ganó un 0,4% hasta 85,38 dólares.
Ambos referentes habían caído más de un 2% el lunes, cuando los inversores tomaron ganancias tras dos semanas de alzas.
El mercado ahora trata de evaluar si las sanciones reducirán sustancialmente las exportaciones iraníes o simplemente prolongarán el enfrentamiento en torno al Estrecho de Ormuz.
Las sanciones crean un riesgo de combustión más lenta para el petróleo
El Tesoro de Estados Unidos amplió su campaña de presión el lunes, apuntando a más de 60 entidades, individuos y buques, al tiempo que advirtió a países y empresas que continuar con negocios con Irán podría desencadenar eventualmente sanciones secundarias.
Washington está extendiendo las medidas a áreas como el transporte marítimo, la tecnología, los activos digitales y la aviación.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que los socios comerciales recibirían plazos definidos para reducir su exposición a Irán, aunque la administración evitó imponer sanciones inmediatas a economías importantes como China.
Esa distinción ayuda a explicar la reacción relativamente contenida del petróleo.
Jorge Leon, de Rystad Energy, le dijo a The Wall Street Journal que China sigue siendo la variable crucial porque es efectivamente el único gran comprador que queda para el crudo iraní.
En su evaluación, los ingresos petroleros de Teherán podrían sufrir daños adicionales limitados a menos que Pekín reduzca sustancialmente sus compras.
Ormuz mantiene intacta la prima geopolítica
La amenaza al suministro físico no ha desaparecido. Un buque petrolero fue atacado y quedó fuera de servicio el martes a unos 17 kilómetros al noreste de Ash Shishah, Omán, según la agencia británica Maritime Trade Operations.
Irán ha incluido en una lista negra separada a 45 buques petroleros que, según dice, violaron las normas de tránsito en el Estrecho de Ormuz, amenazando con multas, detención y confiscación de cargamentos.
La lista incluye buques de crudo, GNL y productos vinculados a varios operadores regionales e internacionales importantes.
Antes del conflicto, el Golfo representaba flujos energéticos equivalentes a aproximadamente el 20% del consumo mundial de petróleo, lo que hacía que Ormuz fuera especialmente importante para el Brent, que refleja el mercado internacional de crudo marítimo de manera más directa que el WTI.
Geoff Yu, estratega de BNY, en comentarios publicados por FXStreet, ve la confrontación económica en expansión de Washington como algo que podría tener repercusiones mucho más allá de Irán.
La presión sobre los socios comerciales europeos y asiáticos podría moldear cada vez más tanto los flujos energéticos como las relaciones geopolíticas en general.
Los reservorios de suministro en contracción dejan poco margen para interrupciones
El mercado petrolero también cuenta con menos protección ante otro shock de suministro.
Las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos bajaron en unas 3,7 millones de barriles la semana pasada, hasta 289,7 millones de barriles, el nivel más bajo desde noviembre de 1982.
Los combustibles refinados son una preocupación adicional.
Las importaciones asiáticas de diésel, combustible para aviones y otros productos han caído drásticamente respecto a los niveles previos al conflicto, mientras que los márgenes mundiales de refinación siguen elevados, ya que las interrupciones en Oriente Medio restringen el acceso a los tipos de crudo necesarios para producir los principales combustibles de transporte.
La publicación El petróleo repunta mientras EE.UU. aprieta a Irán, pero China podría decidir cuán duras serán las sanciones apareció primero en Invezz