Los operadores de mercados de predicción otorgan a Estados Unidos una ligera ventaja sobre Bélgica después de que la FIFA autorizara al delantero Folarin Balogun a jugar el partido de octavos de final de la Copa Mundial del lunes, una decisión que siguió a un cabildeo directo del presidente estadounidense Donald Trump y generó críticas por parte de los dirigentes europeos del fútbol.
Los precios en Polymarket mostraron que Estados Unidos tiene aproximadamente un 39% de probabilidades de ganar en tiempo reglamentario, frente al 35% para Bélgica y el 29% para un empate. El mercado ha recibido apuestas por más de 6 millones de dólares hasta el momento de esta publicación.
Mercado de Predicción EE.UU. vs. Bélgica (Fuente: Polymarket)
Un mercado separado de Polymarket valoraba a Balogun con cerca del 90% de probabilidad de participar en el partido, lo que refleja la confianza de los operadores en que el delantero saldrá al campo pese a la controversia generada por su tarjeta roja.
Kalshi, una plataforma estadounidense de intercambio de predicciones regulado, mostró una tendencia similar en el mercado de avance.
Los contratos vinculados a que Estados Unidos llegue a cuartos de final estaban cotizados alrededor del 52%, frente al 48% para Bélgica.
En un mercado separado para jugadores, Balogun estaba cotizado en aproximadamente un 40% de posibilidades de anotar, superando al delantero belga Romelu Lukaku, que rondaba el 36%.
Los precios indican un cambio modesto pero claro hacia Estados Unidos tras la suspensión de la sanción de un partido impuesta por la FIFA a Balogun.
Cómo el regreso de Balogun reajustó el mercado
La disponibilidad de Balogun ofreció a los operadores una nueva variable para calcular las probabilidades después de que el comité disciplinario de la FIFA suspendiera la sanción de un partido que suele seguir a una tarjeta roja.
El delantero fue expulsado durante la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina tras una revisión de video que determinó que había tenido un contacto peligroso con el defensor Tarik Muharemovic.
La decisión obligó a Estados Unidos a terminar el partido con 10 hombres y parecía probable que privara a uno de sus principales atacantes de jugar contra Bélgica.
Esa decisión cambió el cálculo del mercado, ya que previamente los operadores habían valorado ligeramente a Bélgica por encima de Estados Unidos; los contratos de Polymarket le otorgaban a Bélgica aproximadamente un 38% de probabilidades de ganar a las 12:30 a.m. del 5 de julio.
Pero el equilibrio se desplazó rápidamente después de que Balogun fuera autorizado a jugar, colocando a Estados Unidos en una ligera ventaja en todos los mercados de predicción.
Para los apostadores criptográficos, la pregunta inmediata no era tanto el precedente disciplinario de la FIFA como su efecto en la alineación de Estados Unidos.
Balogun ha marcado tres goles en tres partidos iniciados en el torneo, convirtiéndolo en una de las principales amenazas ofensivas del equipo. Su regreso brinda al entrenador Mauricio Pochettino otra opción de gol mientras Estados Unidos intenta llegar a los cuartos de final de la Copa Mundial por primera vez desde 2002.
Bélgica y la UEFA contraatacan ante la FIFA
La decisión de la FIFA ha generado una fuerte reacción en el mundo del fútbol, con dirigentes europeos desafiando tanto el proceso como el precedente.
La Real Asociación Belga de Fútbol dijo estar sorprendida por la decisión de la FIFA y argumentó que la suspensión de la sanción entraba en conflicto con las reglas que hacen automática la penalización de un partido tras una tarjeta roja. La federación belga afirmó que está revisando sus opciones.
La UEFA también criticó la sentencia, afirmando que la FIFA había socavado la confianza en la aplicación de las reglas del torneo. El organismo europeo señaló que la certeza de las normas disciplinarias es fundamental para la credibilidad de la competición.
El ex presidente de la FIFA Sepp Blatter se sumó a las críticas, afirmando que las decisiones sobre tarjetas rojas deberían ser tomadas mediante reglas, pruebas y organismos independientes, en lugar de intervenciones políticas.
Él declaró:
“Si un presidente estadounidense interviene con el presidente de la FIFA —y un jugador es repentinamente liberado antes de un partido eliminatorio de la Copa Mundial— la pregunta es inevitable: ¿A dónde va, FIFA?”
Sus comentarios reflejaron una preocupación más amplia de que un proceso disciplinario pueda perder legitimidad cuando la presión externa parece influir en los resultados.
Bélgica entra en el partido con su propia amenaza ofensiva, liderada por Lukaku, pero la disputa ha desplazado parte del foco previo al juego de las tácticas hacia la gobernanza.
La pregunta ya no es solo cómo Bélgica maneja a Balogun en el campo, sino si el proceso de la FIFA enfrentará un desafío más profundo tras permitirle participar.
El campamento estadounidense celebra la suspensión
Mientras tanto, el entorno de Estados Unidos liderado por el presidente Trump ha celebrado la decisión del organismo rector del fútbol.
En Truth Social, Trump escribió:
“Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!”
Pochettino también defendió la decisión, diciendo que la tarjeta roja original fue demasiado dura.
El entrenador estadounidense dijo que su equipo ya había sido castigado al jugar con 10 hombres contra Bosnia y Herzegovina. Argumentó que la decisión de expulsar a Balogun fue injusta y celebró la medida de la FIFA de ponerlo disponible para la siguiente ronda.
El regreso de Balogun da a Estados Unidos una amenaza directa de gol contra una selección belga con mayor experiencia en rondas eliminatorias.
También ofrece a los mercados de predicción una razón clara para reevaluar el partido, aunque el cambio siga siendo marginal.
La publicación Los apostadores criptográficos creen que la tarjeta roja suspendida de Balogun dará a EE.UU. ventaja sobre Bélgica apareció primero en CryptoSlate.