দ্বারা আলিক্স ভ্যান ডের ভর্ম
প্রচলিত অর্থ সংগ্রহের খেলাটি এমন কিছু হয়: আপনার তালিকা তৈরি করুন, আপনার ডেক তৈরি করুন, ছয় মাস আগে থেকেই ইন্ট্রো গরম করতে শুরু করুন এবং পরবর্তী এক বছর কফি চ্যাট এবং ফলো-আপ ইমেইলের একটি লুপে কাটাতে প্রস্তুত হোন যা বেশিরভাগ ক্ষেত্রে কোথাও যায় না।
আমি এর কোনোটিই করিনি। কারণ আমার কোনো জিনিয়াস বিকল্প কৌশল ছিল না— কিন্তু আমি শুরুতেই এবং কিছুটা দুর্ঘটনাবশত বুঝতে পেরেছিলাম যে সেরা বিনিয়োগকারীরা পিচ করতে চায় না। তারা আপনাকে আবিষ্কার করতে চায়।
Alyx van der Vorm
আমাদের 14 মিলিয়ন ডলারের রাউন্ডের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ চেক এসেছিল একটি ব্যক্তিগত সাক্ষাতের মাধ্যমে। আমার দেওয়া একটি বক্তৃতা। আমি যোগ দেওয়া একটি নৈশভোজ। একটি সম্মেলন যেখানে আমি প্রায় যাইনি। যদি একটি একক পাঠ থাকে যা আমি প্রথমবারের জন্য প্রতিটি প্রতিষ্ঠাতাকে আমার অর্থ সংগ্রহের অভিজ্ঞতা থেকে নিতে চাই, তবে এটি হল: আপনার প্রচার অপ্টিমাইজ করা বন্ধ করুন এবং আপনি যে ঘরগুলিতে আছেন সেগুলি ইঞ্জিনিয়ার করা শুরু করুন।
সম্পূর্ণ প্রকাশ: আমি হার্ভার্ড গিয়েছিলাম। আমি জানি আপনি কী ভাবছেন: “অবশ্যই তিনি 14 মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছেন— তার কাছে নেটওয়ার্ক হাতে ছিল।” এবং দেখুন, আমি এটা অস্বীকার করব না যে প্রাক্তন ছাত্রদের সংযোগ কিছু দরজা খুলে দেয়নি। তারা খুলেছিল। এটি একটি প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা যা অধিকাংশ প্রতিষ্ঠাতার নেই, এবং আমি আপনার বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে অপমান করব না যে এটি অন্য কিছু বলে। হার্ভার্ডের নিজস্ব তথ্য দেখায় যে তার প্রাক্তন ছাত্রদের 39% লাভজনক বা অলাভজনক উদ্যোগ প্রতিষ্ঠা করেছে, সারা বিশ্বে সামগ্রিকভাবে 146,000 এর বেশি কোম্পানি চালু করেছে। কিন্তু হার্ভার্ডেও, প্রতি স্নাতক ইউনিকর্ন হার এখনও স্ট্যানফোর্ডের পিছনে রয়েছে— এবং সেই 146,000 কোম্পানির বেশিরভাগই কখনও গুরুত্বপূর্ণ আকার পায় না। যদি ডিপ্লোমা যথেষ্ট হত, আমার ক্লাসের অনেক বেশি সদস্য Forbes-এ থাকত।
ডিপ্লোমা আপনাকে যা দেয় না তা হল এমন একটি মিশন যা মানুষ স্বভাবতই যত্ন করে। আমি একজন জেন জেড নিউরোসাইন্টিস্ট যে কিছু সমাধান করার জন্য প্রযুক্তি তৈরি করছি যা আমার প্রজন্ম সরাসরি জানে: সামাজিক মিডিয়া যেখানে বাস্তব মানুষের সংযোগ স্থানচ্যুত হয়েছে সেখানে মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি। সেই মিশন নিজেই চলে।
বিনিয়োগকারীদের বিশ্বাস করার প্রয়োজন নেই যে একাকিত্ব একটি সংকট বা কিশোররা একে অপরের সাথে যেভাবে সম্পর্ক করে তা মৌলিকভাবে পরিবর্তিত হয়েছে— তারা তা তাদের বাচ্চাদের, তাদের পরিবারের, তাদের চারপাশের সংস্কৃতিতে দেখে। যখন আপনার সমস্যা ঘরে থাকা মানুষের কাছে স্বাভাবিক, তখন আপনি মুখ খোলার আগেই পিচ অর্ধেক হয়ে যায়।
শক্তির গতিবিধি উল্টে দিন
কোল্ড প্রচারের স্পষ্ট সমস্যা হল শব্দ। একটি শীর্ষ স্তরের ফান্ডের অংশীদার সপ্তাহে শত শত কোল্ড পিচ পায়। আপনার একটি পূর্ণ ইনবক্সে অন্যান্য ডজন ডজন সমান আকর্ষণীয় বিষয় লাইনের সাথে পৌঁছে।
এমনকি যদি আপনার ডেক অসাধারণ হয়, আপনি কারো কাছে একজন অপরিচিত ব্যক্তির প্রতি বিশ্বাস বাড়ানোর জন্য অনুরোধ করছেন, কোনো মানবিক সম্পর্ক না থাকার আগেই একটি নথির ভিত্তিতে। Qubit Capital এর তথ্য অনুসারে, প্রায় অর্ধেক বিনিয়োগকারীদের কোল্ড ইমেইল কখনও খোলা হয় না। যেগুলো পড়া হয়, রূপান্তর হার— যে অংশ কোনো গুরুত্বপূর্ণ পরবর্তী পদক্ষেপে পৌঁছায়— প্রায় 7.5% এ থাকে, এমনকি যে প্রতিষ্ঠাতারা সবকিছু ঠিক করে থাকেন।
কিন্তু একটি কম স্পষ্ট সমস্যা রয়েছে: কোল্ড প্রচার আপনার প্রকৃত গতিবিধিকে উল্টে দেয়। যখন আপনি কোল্ড পিচ করেন, আপনি খুঁজছেন। আপনি কাঠামোগতভাবে প্রয়োজনের অবস্থানে আছেন।
বিনিয়োগকারী সমস্ত সুবিধা ধরে রাখে।
আমি যা শিখেছি— অভিজ্ঞতার মাধ্যমে যা আমি পুরোপুরি বুঝতে পারিনি যতক্ষণ না আমি এটি ফিরে দেখলাম— প্রতিটি দুর্দান্ত বিনিয়োগকারী সম্পর্ক আমি একটি মুহূর্ত থেকে শুরু করেছি যেখানে তারা আমার কাছে এসেছিল। এবং সেই মুহূর্তগুলির প্রায় প্রতিটির পিছনে একটি ঘর ছিল যেখানে আমি বক্তৃতা দিচ্ছিলাম, পড়াচ্ছিলাম বা কেবল একজন হিসাবে উপস্থিত ছিলাম যার বলার মতো কিছু ছিল। আমি কখনও তাড়া করিনি।
সঠিক ঘর খুঁজুন
আমি যে সম্পর্কগুলি বর্ণনা করতে যাচ্ছি তার কোনোটিই ইমেইল দিয়ে শুরু হয়নি। তারা একটি ঘর, একটি বক্তৃতা এবং সেখানে থাকার কারণ দিয়ে শুরু হয়েছিল যা অর্থ সংগ্রহের সাথে কোনো সম্পর্ক ছিল না।
যেকোনো ঘর কাজ করে— যদি আপনার বলার মতো কিছু থাকে। আপনাকে অবশ্যই ঐতিহ্যবাহী হলে থাকতে হবে না। যেকোনো ঘর যেখানে সঠিক লোকেরা উপস্থিত থাকে, এবং আপনি একটি বিজনেস কার্ড নয় বরং একটি কণ্ঠস্বর হিসাবে উপস্থিত থাকেন, তা কাজ করবে। একটি প্রযুক্তি এবং স্বাস্থ্য শীর্ষ সম্মেলনে একটি প্যানেল। সোহোতে একটি প্রতিষ্ঠাতা নৈশভোজ যেখানে আমি বন্ধুত্বের নিউরোসাইন্স সম্পর্কে 10 মিনিটের বক্তৃতা দিয়েছিলাম— আয়োজক পরের সপ্তাহে তিনটি পরিচয় দিয়েছিলেন। এগুলোর কোনোটিই “বিনিয়োগকারী ইভেন্ট” ছিল না। এগুলো ছিল এমন ঘর যেখানে মিশন সম্পর্কে যারা যত্ন করে তারা উপস্থিত ছিল। নিউ ইয়র্ক এবং সান ফ্রান্সিসকোতে, এগুলো প্রতিদিন ঘটে— Eventbrite, LinkedIn Events, আপনার প্রাক্তন ছাত্র নেটওয়ার্কের মাধ্যমে। আপনার ছোট মঞ্চ পাওয়ার জন্য আপনার বড় নামের প্রয়োজন নেই। আপনাকে শুধু উপস্থিত হতে হবে এবং জিজ্ঞাসা করতে হবে।
মঞ্চের আকার কোনো ব্যাপার নয়। এতে থাকা ব্যাপার। বড় সম্মেলনগুলো আপনাকে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাবে না যতক্ষণ না আপনার ট্র্যাকশন থাকে। এটা ঠিক— কারণ যে ঘরগুলো আসলে পরিবর্তন আনে তা অনেক ক্ষেত্রে ছোট। Iqram Magdon-Ismail, Venmo এর প্রতিষ্ঠাতা, Harvard Club এ আমাকে শুনে একজন মাধ্যমে এসেছিলেন। Nico Rosberg লন্ডনে একটি স্পোর্টস নৈশভোজের পরে আমার সাথে যোগাযোগ করেছিলেন— একটি ঘর যেখানে আমি ছিলাম কারণ আমি একজন ম্যারাথন রানার, অর্থ সংগ্রহের জন্য নয়। বিনিয়োগ পরে এসেছিল কারণ আমরা কিছু নিয়ে একমত ছিলাম যা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
সমস্যা সম্পর্কে বলুন। পণ্য নয়। যে বক্তৃতাগুলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিনিয়োগকারী সম্পর্ক তৈরি করেছিল তা ছিল না যেখানে আমি Clyx পিচ করেছিলাম। তা ছিল যেখানে আমি একাকিত্ব, নিউরোসাইন্স এবং মানুষের সংযোগের জন্য প্রযুক্তি কী করতে পারে এবং কী করতে পারে না সে সম্পর্কে বলেছিলাম। বিষয়টি মানুষকে আকর্ষণ করেছিল যারা ইতিমধ্যে মিশন সম্পর্কে যত্ন করেছিল। যখন কেউ কোম্পানি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিল, তখন তারা ইতিমধ্যে আমার সাথে যুক্ত ছিল।
বিশ্বাস সাক্ষাতের মাধ্যমে বাড়ে। আমাদের একজন প্রধান শেয়ারহোল্ডার— একটি বড় ফান্ড— একটি অংশীদার দিয়ে শুরু করেছিলেন যাকে আমি প্রথমে দুবাইয়ের একটি সম্মেলনে দেখেছিলাম। আমরা নিউ ইয়র্কের একটি ইভেন্টে আবার দেখা করেছিলাম। এবং তারপরেও আবার। তিনটি শহরে তিনটি সাক্ষাত, প্রতিটি একটু বেশি প্রসঙ্গ, একটু বেশি বিশ্বাস তৈরি করেছে। যখন আমরা দুজনেই প্রস্তুত ছিলাম, সম্পর্কটি ইতিমধ্যে ছিল। এটা কি ভাগ্য? হয়তো। কিন্তু আমি এমন ঘরে উপস্থিত থাকি যেখানে সঠিক লোকেরা থাকে। কোনো এক সময় এটা ভাগ্য থাকে না।
ডেক আপনাকে দ্বিতীয় সাক্ষাতে পাঠায়। সম্পর্ক আপনাকে হ্যাঁ দেয়। একজন বিনিয়োগকারী শুধু একটি পার্স নয়। তারা বিশ্বে আপনি যে পরিবর্তন আনতে চান তার উপর এবং আপনার উপর বাজি ধরছে। যে সম্পর্ক চেকে পরিণত হয় তা প্রায়ই একটি মানবিক জিনিস দিয়ে শুরু হয়: একটি সাধারণ আগ্রহ, একটি দৌড়, একটি কথোপকথন যা অর্থ সংগ্রহের সাথে কোনো সম্পর্ক ছিল না। এটা সিস্টেমের ত্রুটি নয়। এটাই সিস্টেম।
আসল পাঠ: কোল্ড প্রচারের একটি জায়গা আছে। এটা কিছু লোকের জন্য কিছু পরিস্থিতিতে কাজ করে, এবং আমি এটা অস্বীকার করব না। কিন্তু যদি আপনার একটি মিশন থাকে যা সত্যিই কথা বলার যোগ্য— এবং যদি আপনি এটা সম্পর্কে আত্মবিশ্বাসের সাথে কথা বলতে পারেন— আপনি যা করতে পারেন তা হল সেই ঘরগুলিতে দৃশ্যমানতা ইঞ্জিনিয়ার করা যেখানে আপনার বিনিয়োগকারীরা ইতিমধ্যে আছেন। পুঁজি খোঁজার প্রতিষ্ঠাতা হিসাবে নয়। একটি কণ্ঠস্বর হিসাবে যার কথা শোনা যায়।
এটাই সেই মনোভাব যা বিনিয়োগকারী সম্পর্ক তৈরি করে যেখানে কেউ একটি নৈশভোজের পরে আপনার কাছে আসে, বা তিনটি শহরে তিনবার আপনার কক্ষে উপস্থিত হয় যতক্ষণ না বিশ্বাস নিঃশব্দে জমা হয়। এটাই সেই মনোভাব যা একটি সাধারণ দৌড় বা একটি স্পোর্টস নৈশভোজকে একজন ব্যক্তির চেকে পরিণত করে যিনি সত্যিই আপনার তৈরি করার বিষয়ে বিশ্বাস করেন।
লক্ষ্য ভাগ্যবান হওয়া নয়। লক্ষ্য হল নিজেকে অসম্ভব করে তোলা— প্রতিবার যখন আপনার মাইক থাকে, এবং প্রতিবার যখন নেই।
Alyx van der Vorm is the founder and CEO of Clyx, a Gen Z platform reshaping how friendships begin and grow in person. A solo female founder and member of Gen Z herself, she holds degrees from Harvard and Oxford in computational neuroscience, neurobiology and behavior. Under her leadership, Clyx has raised $14 million in Series A funding backed by Reid Hoffman‘s Blitzscaling Ventures, Venmo co-founder Iqram Magdon-Ismail, F1 World Champion Nico Rosberg, and Simon Sinek, and facilitated more than 500,000 real-world friendships across six cities worldwide.
সম্পর্কিত পড়া:
ইলাস্ট্রেশন: Dom Guzman
